Bumagsak ang panga ni Rafael. “Valderama? Mariel… ikaw ang nawawalang tagapagmana ng Valderama Holdings?”<\/p>\n
“Huwag kayong magpauto!” sigaw ni Do\u00f1a Victoria, nanginginig ang boses sa galit at labis na kahihiyan. “Isa lang siyang hampaslupa na pinulot ng anak ko sa probinsya! Guards, palabasin ang mga ‘yan! Ito ang pamamahay ko!”<\/p>\n
“Pamamahay mo?” Isang malamig na tawa ang pinakawalan ni Gabriel bago sumenyas sa kanyang punong abogado.<\/p>\n
Humakbang pasulong si Atty. Mendoza, inilabas ang isang asul na folder, at binasa nang malakas ang mga dokumento sa harap ng lahat ng bisita.<\/p>\n
“Do\u00f1a Victoria, ang lupang kinatitirikan ng Forbes Park mansion na ito ay nakasanla sa Prime Horizon Bank\u2014isang subsidiary ng Valderama Holdings. Ang Guevarra Shipping Corporation ay may natitirang utang na apat na bilyong piso na dapat bayaran sa pagtatapos ng buwan. At tatlumpung minuto ang nakararaan, binili ng Valderama Group ang natitirang animnapung porsyento ng shares ng kumpanya ninyo mula sa inyong mga board members.”<\/p>\n
Tumingin si Gabriel kay Rafael, diretso sa nanliliit nitong mga mata.<\/p>\n
“Sa madaling salita, Rafael, hindi mo pag-aari ang kumpanya mo. Hindi ninyo pag-aari ang bahay na ito. At ang bawat sentimong ginastos ninyo para sa marangyang handaang ito ay galing sa pondo ng pamilya ko.”<\/p>\n
Nawalan ng kulay ang mukha ni Do\u00f1a Victoria. Napahawak siya sa mesa upang hindi matumba, habang si Rafael naman ay dahan-dahang humakbang palapit sa akin, nanginginig ang mga labi.<\/p>\n
“Mariel… makipag-usap tayo nang maayos. Asawa kita. Tayo ang pamilya rito\u2014”<\/p>\n
“Wala kang pamilya rito, Rafael,” putol ko sa kanya. “Nang itulak ng nanay mo ang anak natin at pinili mong manahimik dahil sa hiya sa mga bisita mo, pinatunayan mong wala kang silbi bilang asawa at ama.”<\/p>\n
\n